影響音色的因素主要可分成先天的條件及後天的狀況
先天的條件包含:木料、面,背皮的弧度、厚度的分布情形、低音樑的位置、F孔的位置等。基本屬於不太能改變的部分。(當然也有改變厚度,更換音樑的做法)。
這全部的因素關係到一把提琴的音質;比喻來說,為什麼有人的聲音很甜美、有人的聲音比較有磁性、有人的聲音比較不好聽等等…
後天的狀況最主要的是 濕度、溫度、音柱是否適當而密合、是否有面板塌陷、指板仰角不足(俗稱指板下陷)、脫膠等。而使用的琴弦不同,也會造成音色極大的差異。
濕度及溫度的部分,請參考另一篇文章「溫、濕度範圍」。在此不重覆。
而在音柱的部分,因為音柱最主要的功能是將面板的振動,傳遞至背板。
若音柱與面、背板不密合,背板接收到的振動將大打折扣。而音柱並不是黏死在面、背板的,所以可能因為提琴稍微受熱,或是受潮或是碰撞等因素導致移位;也可能因為面板的膨脹變形而產生不密合的現象,這個時候建議送修檢查了。
在琴弦的部分:基本上來說,可分成兩大類型:尼龍弦及鋼弦。
無論尼龍弦或是鋼弦,是指弦最內層的蕊。在外層幾乎都還是包覆著金屬的纏絲。以小提琴為例:在A、D弦主要是以鋁為主,G弦則是以銀的纏絲為主。在部分價位較高的琴弦在D弦的部分,會使用銀的纏絲。
尼龍弦的部分,通常音色較為溫暖,泛音較豐富。坊間常見的有 德國PIRASTRO TONICA,OBLIGATO。奧地利THOMASTIK INFELD的DOMANINT,INFELF RED,丹麥的LARSEN。法國的CORELLI等。其中PIRASTRO的OBLIGATO在2003年的美國STRING雜誌評選為最接近羊腸弦的聲音。
鋼弦的部分,通常擁有較集中、明亮的音色。常朏的有德國PIRASTRO CHORMCOR,奧地利INFELD BLUE,美國HELICORE。其中HELICORE是所有鋼弦中,手感最軟的。而INFELD BLUE的手感柔順,聲音明亮,可以補強小尺寸的提琴音量不足的問題。而鋼弦對於琴橋的耗損會稍微比尼龍弦明顯一些。
至於琴弦與提琴音色的關係,可以從一個簡單的實驗看出:
對於同一把提琴,E弦分別換上OBLIGATO及INFELD RED的金弦。雖然同為金弦的材質,但是頻率分析發現
在主要的幾個泛音的組成卻是大不同